建立于1740年的宾夕法尼亚大学是美国第四古老的高等教育机构，创始人:本杰明·富兰克林。自称为全美第一所现代意义上的综合性大学，同时也是许多教育创新的发源地:北美洲第一个医学院(1765年)，第一个大学商学院(沃顿商学院，1881年)，以及第一个学生会组织(1896年)都诞生于宾大。1779年，宾大改名为宾州大学(University of the State of Pennsylvania)，成为美国第一所以"大学"(University)命名的高校;1791年，宾大正式更名为宾夕法尼亚大学。

　　宾夕法尼亚大学在艺术、人文、社会科学、建筑与工程教育上处于领先地位，其中最为知名的学科是商学、法学与医学。学校拥有约4,500名教授，近 10,000名全日制本科生与10,000多名研究生。

　　2006年学校获得的科研经费达到6千6百多万美元，从事研究的人员包括约4,200名教职工， 870名博士后，3,800名研究生与5,400多名技术人员。同时，学校每年的建设投入达到4亿美元以上，在著名的常春藤盟校中名列前茅。

　　宾夕法尼亚大学是是美国大学协会的14所创始校之一，位于美国第六大城市费城。它由美国著名科学家和政治家、独立宣言起草之一，避雷针、富兰克林炉及远近两用眼镜等的发明者本杰明·富兰克林创办于1740年。由于其对美国的巨大贡献，学校的创始人本杰明·富兰克林的头像被印刷在100美元的钞票上。